La surface spécifique des micropores dans le charbon actif représente plus de 95% de la surface spécifique du charbon actif, ce qui détermine en grande partie la capacité d’adsorption du charbon actif. La surface spécifique du mésopore représente environ 5% de la surface spécifique du charbon actif, qui est le site d’adsorption de molécules plus grosses qui ne peuvent pas pénétrer dans les micropores, et l’agglomération capillaire se produit sous une pression relative plus élevée. La surface spécifique des macropores ne dépasse généralement pas 0,5 m2/g, qui n’est que le canal par lequel les molécules d’adsorbat atteignent les micropores et les mésopores, et a peu d’effet sur le processus d’adsorption.